El Imam Husein, nieto del Profeta del Islam e hijo del Imam Ali y de Fátima, fue desde niño uno de los favoritos de su abuelo. Pero su vida —y su trágico final en Karbala— se convirtió en una de las historias más recordadas de toda la historia islámica.
El nieto que jugaba sobre los hombros del Profeta
Husein nació alrededor del año 626 d.C. en Medina, un año después que su hermano mayor, Hasan. Según numerosos relatos, el Profeta adoraba a estos dos nietos: a veces subía al pequeño Husein sobre sus hombros y jugaba con él, incluso en medio de la oración. El Profeta llegó a decir que Hasan y Husein eran «los señores de los jóvenes del paraíso», una frase que muestra cuánto los quería.
Una infancia marcada por la pérdida
Husein tenía apenas unos 6 años cuando perdió a su abuelo, el Profeta. Poco después murió también su madre, Fátima. Husein creció en casa de su padre, el Imam Ali, bajo la sombra del recuerdo de un abuelo que nunca lo olvidó.
Desde muy pequeños, Husein y su hermano Hasan fueron testigos cercanos de las dificultades que enfrentaba su padre. Ali, uno de los compañeros más cercanos del Profeta, pasó años lidiando con los desafíos políticos y sociales de la comunidad musulmana recién formada, y Husein, ya desde la adolescencia, aprendió de él ese sentido de responsabilidad.
Años más tarde, cuando Husein tenía unos 35 años, su padre también fue asesinado, en la mezquita de Kufa. Su hermano Hasan lideró durante un tiempo a la comunidad musulmana chiita, pero hacia el año 669 d.C., cuando Husein tenía unos 43 años, Hasan también murió. Desde entonces, Husein fue reconocido como Imam —líder religioso— de los chiitas.
La decisión que lo cambió todo
En el año 680 d.C., cuando Husein tenía unos 54 años, Yazid —el nuevo gobernante omeya— le exigió que jurara lealtad de forma pública. Husein se negó: consideraba que el gobierno de Yazid no representaba los valores por los que su abuelo había vivido.
Los habitantes de Kufa (en el actual Irak) le enviaron numerosas cartas pidiéndole que fuera a la ciudad para liderarlos. Husein, junto con su familia y un pequeño grupo de compañeros, partió hacia Kufa.
Karbala
Pero antes de que Husein llegara a Kufa, las tropas de Yazid le cortaron el paso en un lugar llamado Karbala. Husein, con apenas unas 72 personas entre familiares y compañeros, se encontró frente a un ejército muchas veces más numeroso. Incluso le cortaron el acceso al agua del río.
El décimo día del mes de muhárram del año 680 d.C., la jornada que después se llamaría «Ashura», Husein y la mayoría de sus compañeros murieron en esa batalla desigual. Las mujeres y los niños de su familia, entre ellos su hermana Zainab, fueron hechos prisioneros y llevados primero a Kufa y luego a Damasco. Su hijo, Ali ibn Husein, que no había podido combatir por estar enfermo, sobrevivió y más tarde se convirtió en el siguiente Imam de los chiitas.
Aunque Husein murió en esa batalla, sus compañeros permanecieron junto a él hasta el último momento, no por miedo, sino por elección propia. Según un relato muy conocido, la noche anterior al combate Husein les dijo que quien quisiera podía marcharse en la oscuridad sin que nadie se lo impidiera; pero ninguno lo abandonó.
¿Por qué su historia sigue viva?
Para millones de musulmanes, la historia de Husein se convirtió en un símbolo de resistencia frente a la injusticia, incluso al precio de la propia vida. Cada año, en el día de Ashura, los chiitas de todo el mundo vuelven a contar esta historia para que nunca se olvide.
Si quieres conocer más detalles de este episodio —los motivos de la decisión de Husein y lo que ocurrió el día de Ashura—, visita «¿Por qué el Imam Husein fue a Karbala?» en la revista de Noorjoo. Y para conocer el relato completo de su vida, visita la página del Imam Husein en Noorjoo.
Fuentes
- Tabari, Historia de los profetas y los reyes
- Ibn Hisham (basado en el relato de Ibn Ishaq), As-Sira an-Nabawiyya
- Enciclopedia del Islam (Encyclopaedia of Islam), Brill