29 de Safar: el martirio del Imam Reza

El Imam Reza pasó la mayor parte de su vida en Medina, pero en el año 817 d.C., hacia los cincuenta y dos años, el califa al-Mamún — recién victorioso en la guerra civil contra su hermano al-Amín — lo convocó a su corte en Merv (en el actual Turkmenistán) y lo nombró heredero al trono, algo sin precedentes: la única vez que uno de los Doce Imanes fue nombrado formalmente heredero de un califa. Según la tradición, el Imam Reza aceptó el cargo solo a regañadientes y con la condición de no intervenir en los asuntos ejecutivos del gobierno. Durante su estancia en el territorio de al-Mamún, participó en varios debates eruditos con sabios cristianos, judíos, zoroástricos y sabeos, mostrando un profundo conocimiento de teología y religión comparada. Murió en el año 818 d.C., hacia los cincuenta y tres años, en Tus (Sanabad, cerca de la actual Mashhad, Irán).

Según los relatos históricos, el Imam Reza enfermó tras comer uvas y luego beber zumo de uva o de granada que le dieron por orden de al-Mamún, y murió apenas dos días después. Las fuentes chiitas consideran esto un envenenamiento deliberado ordenado por al-Mamún — similar a los envenenamientos atribuidos a varios otros Imanes — ocurrido justo cuando el clima político en torno a su posición de heredero se había vuelto tenso, sobre todo entre la familia abasí en Bagdad, que veía el nombramiento como una amenaza a su propia posición. Como ocurre con la mayoría de los relatos de envenenamiento de los Imanes, las fuentes sunitas y la investigación académica observan esta atribución con más cautela, aunque su muerte a una edad relativamente temprana, en medio de esa misma crisis política, es aceptada en ambas tradiciones.

El verdadero motivo de al-Mamún — tanto para nombrar heredero al Imam Reza como, según creen los chiitas, para hacerlo envenenar — es objeto de debate entre los historiadores. Algunos sostienen que Mamún admiraba genuinamente el saber y el misticismo del Imam Reza y que el nombramiento fue sincero; muchos otros lo ven como una maniobra política calculada para apaciguar el descontento chiita y alauita tras la guerra civil con al-Amín — una maniobra que, según la tradición chiita, condujo después al mismo envenenamiento cuando la creciente popularidad del Imam Reza entre el pueblo, e incluso entre funcionarios del gobierno, empezó a preocupar a Mamún por la pérdida del poder real dentro de la familia abasí.

La fecha exacta del martirio del Imam Reza es objeto de debate en las fuentes históricas. El calendario oficial y popular de Irán la sitúa hoy en el 29 de Safar — la fecha en la que se basa este artículo. Pero en las fuentes clásicas más antiguas, el relato más común y conocido la sitúa el 30 de Safar del año 203 H (correspondiente al 818 d.C.); otras fuentes citan el día 17 de Safar, y el Sheij Mufid, en su libro Masar al-Shi’a, da una fecha completamente distinta: el 23 de Dhu al-Qa’da del mismo año. Ni siquiera el año está establecido con certeza: los investigadores han considerado plausibles los años 202, 203 y 206 H. Estas discrepancias son un rasgo habitual de la historiografía islámica temprana, no una señal de que el hecho mismo esté en duda.

A diferencia del calendario solar gregoriano, el calendario lunar islámico sigue a la luna, y su año dura unos 11 días menos. Por eso, la fecha gregoriana equivalente al 29 de Safar cae unos 11 días antes cada año respecto al anterior. Este año (1448 H), cae en jueves 13 de agosto de 2026 — exactamente un día después del 28 de Safar, aniversario del fallecimiento del profeta Mahoma y el martirio del Imam Hasan al-Mujtaba. En Irán, este día es festivo oficial. Como el resto del contenido de calendario de Noorjoo, solo esta sección se actualiza cada año; la observación de la luna nueva usada para fijar la fecha exacta puede desplazarla uno o dos días según la autoridad religiosa que se siga.

Para muchos musulmanes chiitas, el 29 de Safar es un día de duelo, ropa de color negro y reuniones conmemorativas que recuerdan la vida y las virtudes del Imam Reza. El principal centro de esta conmemoración es el santuario del Imam Reza en Mashhad, donde cada año, especialmente en este día, se reúnen millones de peregrinos de todo Irán y el mundo. Una conmemoración similar, aunque a menor escala, tiene lugar en el santuario de su hermana, Fátima Masuma, en Qom.